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En 1994, l’AIEM s’est engagée dans une transformation importante de sa mission, tout en s’appuyant sur ses valeurs de base que sont l’entraide et la collaboration. Un des principaux objectifs de cette réorientation visait à reconnaître pleinement la nécessité d’établir des relations significatives et ouvertes avec les communautés avoisinantes.
C’est ainsi que, d’une part, le Comité mixte municipal-industriel de gestion des risques d’accidents industriels majeurs (CMMI) prenait la décision d’intégrer les citoyens dans ses travaux et que, d’autre part, l’AIEM a eu pour mandat d’améliorer la gestion des plaintes des citoyens. Dans ce contexte, l’AIEM et ses membres ont amorcé un rapprochement avec les résidents et les partenaires institutionnels du secteur. La démarche visait à mieux connaître leurs préoccupations et leurs suggestions, ainsi qu’à les informer sur la nature des activités industrielles, les risques, les mesures de prévention et les projets environnementaux. Elle découle des recommandations des experts mandatés en 1995 par l’AIEM pour l’appuyer dans sa réflexion; elle s’inscrit également dans un processus nommé ICP.